Dois-je répondre au clignement lent de mon chat?
Oui — c’est l’un des rares signaux félins que les humains parlent couramment. Adoucissez le visage, fermez lentement les yeux, gardez-les fermés un instant, rouvrez, puis regardez ailleurs. Gardez un regard doux et somnolent, jamais un regard fixe et grand ouvert, et laissez-le décider de la suite.
Le modèle, c’est la façon dont les chats amis se saluent entre eux : se mettre au niveau du sol, détourner le regard, cligner lentement des yeux, rester immobile (Bradshaw et Ellis, The Trainable Cat, ch. 4). Jackson Galaxy associe le clignement lent au fait de laisser le chat franchir lui-même le dernier bout de distance (Total Cat Mojo, ch. 19) : le clignement ouvre la porte, c’est lui qui décide de la franchir.
Ça fonctionne même avant qu’il ne vous fasse confiance : dans une étude de 2020 parue dans Scientific Reports, des chats répondaient par un clignement lent et s’approchaient plus souvent après qu’une personne leur avait cligné lentement des yeux en premier — y compris quand cette personne était un inconnu qu’ils n’avaient jamais rencontré (Humphrey et coll., 2020).
Le mode d’échec, c’est l’intensité. Un regard grand ouvert, sans ciller, plein d’amour, ressemble à une démonstration de défi de son côté de la pièce (Johnson-Bennett, CatWise, ch. 3). Visage somnolent, fermeture lente, puis regard détourné — le regard détourné fait partie de la phrase.
Le signal complet, dans les deux sens : le clignement lent, décodé.
Comportement et bien-être uniquement. Rien ici ne pose de diagnostic ni ne remplace un vétérinaire — si quelque chose vous inquiète physiquement chez votre chat, c’est un appel à votre vétérinaire.
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